보아오포럼, 짝퉁이 아니라 세계적 포럼 기고 = 중앙일보에 따르면 한유덕중국연구소 소장은 베이징 특파원으로 근무하던 2001년 보아오에서 집필했다.당시 중국은 보아오 포럼을 창설한다고 발표했다.당시 외신들로부터'또 하나의 짝퉁 다보스 포럼'이라는 비아냥을 들었던 기억이 난다.그렇다면 13년째를 맞은 보아오 포럼은 어떻게 달라졌을까.이런 의문을 안고 보아오 포럼 회의장을 찾았다.

4월 8일 포럼 첫날 저녁, 혁신을 주제로 한 토론회에서 중외 참가자들 사이에 소규모의 설전이 벌어졌다.중국은 화약, 나침반 등을 만들어낸 나라다. 중국의 혁신 dna는 아직도 살아 있다.상대방은 4대 발명은 이미 송대 이전의 낡은 일이며, 현재 중국에서 혁신은 불가능하다고 반박한다.언뜻 들으면 전자는 중국인이 말하는 것 같고, 후자는 외국인이 말하는 것 같다.그러나 실상은 정반대다.외국 전문가들은 중국의 핵심 능력을 한결같이 높게 평가한 반면, 중국 참석자들은 현 체제에서는 불가능하다는 반응을 보였다.

중국 측 참석자들은 정부를 비판하는 듯한 발언을 쏟아냈다.그들은 다음과 같이 발언하였다.

기업가들은 기술 개발에 에너지를 쏟을 필요가 없다. 그 시간을 정부 직원들과 친해지는 데 쓰면 더 이익을 얻을 수 있다.정부는 자기 입맛에 맞는 기업에 사업을 맡겼다.이런 환경에서 어떻게 혁신을 말할 수 있겠는가?(가오지판 톈허광넝 총지배인)

마이크로소프트 · 구글 같은 기업은 정부 지원으로 성공했는가.정부가 지원에 나서면 혁신은 끝난다.기업들이 정부 지원을 기다리며 줄을 서는 바람에 경쟁과 자유의 혁신 생태계가 무너지고 있다.(장유영 북경대학 교수)

모두들 정부에 시장에 개입하지 말라고 호소한다.반면 서방 전문가들은 샤오미나 알리바바, 화웨이 등 세계적인 혁신 기업들이 모두 중국에서 나왔다고 진단한다.(gregory gibb, 상하이루자쭈이국제금융자산거래시장 주식유한회사 사장)

행사장을 가득 메운 150여 청중은 이들의 대화에 귀를 기울였다.10시가 넘었지만 자리를 뜨는 사람은 없었고 회의는 인터넷으로 생중계됐다.이 회의를 지켜본 차이나데일리 가오안밍 부총편집장은 이번 회의가 혁신을 갈망하는 중국인들의 현실을 반영했다고 평가했다.보아오포럼은 중국의 발전을 논의하는 장이다.

4일 동안 열린 70여 회의 대부분이 그랬다.전 세계에서 초청된 정상급 전문가들이 모여 중진국 함정 돌파 방안, 아시아 산업공급처 변화와 대응, fta 등의 의제를 논의했다.중국의 관심사나 세계가 중국을 알고 싶어하는 내용들이다.각 프로그램의 주제만 봐도 중국의 고민, 중국이 나아갈 방향 등을 알 수 있다.

짝퉁이라는 비아냥 속에서 출발한 보아오 포럼은 이제 짝퉁도, 아시아의 다보스 포럼도 아니다. 그저 중국의 보아오 포럼일 뿐이다.중국의 내일을 알려면 보아오 포럼으로 가라는 말도 여기서 나왔다.

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